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    正在尴尬之间，忽然听白老板在后脆生生道：“既然这样，我就献丑给穆先生唱一个。”

    穆藕初不料他这样善体人意，惊讶地回过头来，正迎上露生波光潋滟的一双眼睛，有些含羞的意思，向他腼腆一笑，也不见他怎样吊嗓开腔，端坐在颠颠簸簸的滑竿上，以手按拍，微启朱唇，发声清吟：

    ——望平康，凤城东、千门绿杨，一路紫丝缰，引游郎，谁家乳燕双双？

    这一曲欢悦平和，是游乐的应景曲子，穆藕初听求岳吹嘘他唱得好，吹了无数次，究竟唱得怎样，心中捉摸不定，不料此时一闻天籁。山中空阔幽远，无笛无琴，却恰如丝绒裹珍珠，将他一把好嗓子全衬出来了，连抬滑竿的挑夫都听住。

    又听他宛转脆唱：隔春波、碧烟染窗，倚晴天、红杏窥墙，一带板桥长。

    此时夕照黄昏，从林间投下光晕，幽静的山道上，无人言语，唯有挑夫踩着青苔，踏出雨水流泻的暗声，和着他宽节缓韵，也不用十分力气，信口闲歌，与泉声鸟语是同一种清心悦耳，叫人身心松快。穆藕初静静地听他一曲唱罢，面上露出笑容，回过身说：“这是《桃花扇》里的访翠一回。”

    露生歪头笑道：“刚才听穆先生说话，有些技痒，不能和俞大家、沈大家相比，听个嗓子罢了。”

    穆藕初颇为玩味地看向他：“这是生的曲子，我记得白老板应该是擅旦的？”

    生是男子的唱腔，旦是女子的唱腔，这两个即便是外行人也能听出差别，何况穆老内行。露生知他是有意考校，平时不爱在生人面前多说，今天是觉得这个穆先生很懂昆曲，知音难得，触动了谈兴，温柔笑道：“咱们昆曲不像皮黄热闹，但合乎天地之道，寄情于山水，所以是天子钦点的正声雅乐。要是没有这样的好景致，其实唱生、唱旦，也都没差别，但要对着这山中灵泉芳树，就有些讲究了。”

    穆藕初问：“怎样讲究？”

    “粗了说，不过是随性随时，随情而发。要往细里讲究，所谓生韵如箫笛，清越悠扬；旦韵如琴瑟，宛转缠绵。”露生笑道：“山中闻笛，隔水听琴，这样的空山幽谷，旦腔有些太凄切了，不如生腔阔朗从容，所以山中听生，水边听旦，这是个清唱的小讲究。”

    穆藕初将才听他一唱，功夫已是纯熟，不想还能发此议论。这等奇论是闻所未闻，细想却有些道理，心说这白老板是真正懂昆曲，不仅会唱，而且知赏——别看他年轻，腹中有些道行了。

    他这次请白露生来，原本就有些请求，不过是怕他盛名之下、其实难副，所以含着没有开口，如今看他谦逊温柔，有才却不恃才，心中喜爱，掉过脸来看看求岳，脱口赞道：“明卿，慧眼识珠啊。”

    他两人在前头聊得起劲，金总后头哪插得上话？躺在滑竿上就快睡着，被他一说，揉着眼睛起来，还不忘了得意：“是吧，就说了他很强嘛。”

    穆藕初见他睡眼朦胧，必定是个刚才打了个盹儿——这样好曲子也能睡过去！又气又笑，忍不住问：“我是不明白，你是半句戏也不懂的人，到底哪里捡来这个珍珠？真是牛嚼牡丹。”

    “穆老板，你这话就说错了。”求岳也不生气，指手画脚地坐起来：“不懂也不妨碍我欣赏——我怎么能是半句不懂？我还会唱呢！”

    他成日听露生吊嗓，也跟着会两句了，坐起来就唱：“娘辰美景耐活天，赏森落事谁家晕！”

    这居然还真是认真学了咬字发音，把穆藕初和露生都听呆了，两人皆是大笑：“够了！够了！”

    求岳拍着腿道：“行啦，水平就这样，仅供亲友欣赏！”

    说说笑笑，转眼到了韬光寺门前，不从正门进，却从旁边取小道绕行，原来韬庵与韬光寺一墙之隔，单独开一个小门，供穆藕初自行出入。

    大家下了滑竿，随穆藕初进去，此处虽然不比金家老宅宽敞，但是该有的地方样样皆有，唱戏的场子也有——这和京剧大台子大场不同，昆曲是讲究自然山水的，香楼上可唱、彩船上可唱、花前月下都可唱，因此这整个庵舍也都是苏杭园林的秀雅精致，阁起轻云、苑罗溪泉，前后两座小楼相对，前楼会宾，后楼宿客。

    最惊喜是楼上起的一座云台，正对着山下万木葱茏，连西湖景色皆是一览无余，正合了楹联上写的“楼观沧海日，门对浙江潮”。此时雨过天晴，映着夕阳万里，登临台上，令人神清目朗。

    穆藕初带着他两人在云台上走了一圈，自傲道：“我这个戏楼，景色、声响、情致，都是首屈一指，遍数苏杭，没有第二个。”又叫了仆人来问：“月泉、斌泉，去哪里了？”

    仆人垂手回话道：“几位先生在这里等了一会儿，大约闷了，说去永福寺烧个香，怎么老爷上来时没遇见吗？”

    穆藕初笑道：“又烧香？韬光寺就在隔壁，难道不能烧？”又向求岳露生道：“这里别的不多，就是寺庙多，永福寺也是有灵验的，你二位明日也可去那里拜一拜。”说着又笑：“他几个大约不是去烧香的，是去永福寺吃它的素斋点心，它那里的绿豆糕好得很，顶好给我们也带一份。”

    见那几位客人一时半会儿是回不来，就安排了他两个先在后面客房休息，“你二位自便，等用晚饭的时候，会叫仆人来请。我在隔壁佛堂，随住持念一个晚经。”

    求岳跟他在这里住了两天，知道他是半个出家人，早晚都要念经，送了穆老去佛堂。和露生自在云台上玩了一会儿，看见远远的钱塘江上帆影点点，山风迎面，说不出的痛快，拉了露生的手说：“前两天就想叫你过来，你说这里好不好？”

    露生向山下羡慕张望：“真像仙境似的。”

    “我跟你讲，我小时候学过那个什么，滕王阁序，一站在这里都想起来了，不看景色不知道人家写得好！他说的那个什么落霞齐飞，秋水什么的——”

    “落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。”露生点头微笑：“季节虽然不合，情致是这个情致了。”歪头看求岳，甜蜜道：“你现在也领会些诗意了。”

    金总屁颠屁颠：“跟人民艺术家谈恋爱，自己也艺术了。”

    两人笑了一会儿，从戏楼上下来，就在楼外的竹林里嬉游，看雨后出了些细长的香笋，折下来闻它香气，又见土下钻出几个知了猴，抓了来玩耍。露生捏着知了猴道：“咱们别玩疯了，我回去匀脸准备上，晚上只怕要唱戏。”

    “应该不唱吧，我看那几个老头也没带什么道具。”求岳说：“穆老找你来是另外有事。”
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