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    李纨在宝玉成亲后的第二日便亲自至王夫人跟前交出了管家权：便是不交，王夫人还能让她再管几时？与其到时候被人逼着交出管家权，还不如自己识相，主动交还，还能落个体面。横竖这段时日自己也狠狠捞了一大笔了，如今的府里不过是一个空架子，谁愿意接谁接，自己反正是不愿意再接的。

    王夫人接了管家权，便交给了夏金桂。夏金桂看着李纨平静的神色，心里多少有数了，便是王夫人为什么如此迫不及待要她管家，她也是知道原由的。可是为了尽快在府里站稳脚跟，她需要权利。但要她掏出自己的嫁妆补贴府里，她是绝对不愿意的——夏家的钱财，是万不能贴补到豪门贵府的，因为那是肉包子打狗，有去无回。

    再说了，那可是她和她儿子今后安身立命的根本呢。反正王夫人要的只是银子，是她的嫁妆或是其他什么人的家产，又有什么关系呢？谁的银子不是银子？

    故夏金桂接手府务一段时日后，便捧着账册去回王夫人话了：“太太，媳妇查了怡红院的账本子，发现了一些问题，只是……媳妇不敢擅自做主，故来讨太太示下。”

    王夫人深感意外：“你是怡红院的主母，有什么是你不敢做主的？”

    夏金桂低声道：“是关于袭人她们的。”

    王夫人皱眉道：“袭人她们的？袭人素日是个稳重的，她能出什么事？”

    夏金桂结果莺儿手中的账册，一页一页翻给她看：“……儿媳发现怡红院许多东西都不见了，二爷这么些年攒下的月例银子、压岁金银等等俱不见了影子，连太太赐下的那些玫瑰露、木樨露也是今天有明天就没的，儿媳心里便起疑心，便一样一样盘点过去，又暗中查访了许久，才发现，袭人、麝月、秋纹、碧月等大丫鬟，都经常擅自拿二爷的东西回自己家去呢。”

    王夫人就着夏金桂的手，一项一项的查看缺漏的东西，越看，手中的佛珠揣的越紧，终于忍不住大怒道：“这些没了王法的东西，居然贪墨起主子的东西来了！这一个个的，心都大了，合该全家都发卖出去。”又对夏金桂道：“你成亲也有一段时日了。听说你坐姑娘的时候便管着家，按理说早就应该发现这个问题，怎么都不来告诉我？”

    夏金桂为难道：“媳妇毕竟初来乍到，一步不敢多走，就算发现了问题，也以为和夏家小门小户不一样，怡红院俱是袭人自己在管的……”

    王夫人打断夏金桂的话道：“袭人在管？你怎么没告诉我？”
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